Пенанг (Penang)

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Название Пенанг (или Пинанг) носят одновременно один из штатов современной Малайзии и входящий в него остров у северо-западного побережья полуострова Малакка. Хотя чаще все же имеется в виду остров – уникальный, не похожий ни на какой другой курорт Азии, славящийся отличными пляжами и многочисленными историческими и религиозными достопримечательностями. Своим именем остров обязан бетелевой (арековой) пальме, некогда в изобилии росшей в этих краях: по-малайски она называется пинанг.

Пенанг был обнаружен в XV веке китайским мореплавателем Чженом Хэ, исследовавшем южные моря. Однако в Европе о нем узнали лишь три столетия спустя – когда в 1786 году остров перешел во владение англичан. Сплошь покрывавшие Пенанг непроходимые джунгли представляли серьезное препятствие в освоении территории, поэтому переселенцам было обещано в собственность столько земли, сколько они смогут расчистить. А вскоре вокруг выстроенного британцами форта начал разрастаться город, получивший в честь британского короля Георга III название Джорджтаун. Он-то и стал со временем столицей штата. Проходившие через Джорджтаун торговые пути из Азии в Англию способствовали его быстрому превращению в оживленный торговый центр, где смешались Восток и Запад.

Британское господство продолжалось вплоть до середины XX века, пока Пенанг в 1946 году не стал частью Малайского союза, а спустя два года – штатом Малайской Федерации.

СОВРЕМЕННОСТЬ

Сегодняшний Пенанг представляет собой первоклассный курорт с развитой инфраструктурой: здесь достаточно отличных отелей, предлагающих широкие возможности для отдыха и развлечения, много ресторанов, дискотек, баров, магазинов. Наиболее освоено северное побережье Пенанга. Самые популярные пляжи – Пантай Керакут, Танжунг Бунга, Пантай Мас и Телук Баханг: золотой песок, бирюзовое море, удивительно чистый воздух так и манят отдохнуть в тиши и покое. Но и любители активного досуга и ночной жизни не окажутся обделенными: к их услугам – огромное количество спортивных центров, ночных клубов, других развлекательных заведений.

Особая примета Пенанга – пестро украшенные коляски велорикш, предлагающих туристам ознакомиться с островом не спеша и с удовольствием. И ведь здесь действительно есть что посмотреть! Говорят, на Пенанге почти 3000 памятников истории, архитектуры, культуры, в том числе многочисленные храмы – мусульманские, буддистские, индуистские и др. Характерная черта Джорджтауна, как и всего острова, – колоритная смесь малайской, китайской и индийской культур, подвергшаяся к тому же колониальному влиянию британцев. Правительство с уважением относится к прошлому, поэтому запрещает сносить и перестраивать старинные постройки столицы. Так что современные высотные здания можно увидеть лишь за пределами центра города.

ЧТО ИНТЕРЕСНОГО

Поскольку остров заселен преимущественно китайцами (как ни удивительно, малайцы здесь в меньшинстве), повсюду чувствуется атмосфера чайна-тауна. Контрасты наблюдаются на каждом шагу: современные автомобили обгоняют на дорогах обветшавшие повозки велорикш, величественные небоскребы соседствуют с полуразрушенными строениями древних времен. Одно из самых красивых зданий – построенный британцами в ХIХ веке Сити-холл. Громадные колонны и широкие окна придают ему величия и элегантной строгости. Нельзя обойти вниманием и другое грандиозное строение – 13-километровый мост, соединяющий материковую часть штата Пенанг и одноименный остров. Мост, занимающий 3-ю позицию в мире по протяженности, официально открыли в 1988 году.

Рай для любителей шопинга – Джорджтаун. В районе Пенанг Роуд находится множество магазинов, торгующих изделиями народных ремесленников и антиквариатом. На поиски антикварных раритетов выгодно также отправиться в район улиц Джалан-Масджид-Капитан-Келинг, Лебух-Чулио и Лебух-Пантай. Интересными сувенирами с острова считаются фишки для игры в маджонг и китайские именные печатки. Поторговаться с местными торговцами можно на улице Лебох-Кэмпбелл и в лавочках кварталов Роуп-Уолк и Лав-Лейн.

ЧТО ПОСМОТРЕТЬ

Достопримечательностей предостаточно в любом уголке Пенанга, но наибольшее их количество, безусловно, в столице и ее окрестностях. Особенно привлекательны многочисленные храмы, принадлежащие разным религиям. Например, желтая мечеть Келлинг отличается оригинальной архитектурой и чудесным минаретом.

К юго-западу от Джорджтауна находится гора Пенанг, на вершине которой (821 м) устроена смотровая площадка. Отсюда открывается роскошный вид на столицу, Пенангский мост да и на весь остров. Особенно впечатляет ночная панорама, когда город и мост освещаются множеством огней. При желании на смотровой площадке можно пообедать или поужинать.

В 8 км от Джорджтауна находится ботанический сад, разбитый англичанами в 1884 году и собравший практически все образцы растительности региона. Его изюминка – живописный водопад. Парк популярен не только среди туристов, но и среди местных жителей: прогуливаться здесь – одно удовольствие! Тем не менее не стоит терять бдительности: в саду водятся обезьяны, которые вполне могут позариться на оставленные без присмотра вещи.

Невероятно красив буддистский храм Высшего Блаженства – Кек Лок Си, что в небольшом городке Эйр Итам. Он строился в течение 20лет и был открыт в 1890 году. Архитектура храма представляет собой уникальное сочетание китайского, тайского и бирманского стилей. Главная гордость 7-этажной пагоды, возвышающейся на холме, – статуя богини милосердия Гуаньинь.

Змеиный храм в Сунгай Клуанге, несомненно, самый необычный не только на острове, но и в мире. Вот только необычность его не в истории или архитектуре, а в обитателях: здесь повсюду – на стенах, крышах, в жертвенных чашах – вольготно чувствуют себя змеи. Говорят, храм построен на месте дома буддистского монаха Чор Соо Конга, который в своем жилище давал приют разным животным, в том числе ядовитым пресмыкающимся. Змеи водятся в храме со времени его возведения, причем считается, что они появились в нем сами по себе. Несмотря на то что храмовые обитатели относятся к опасному виду, их можно безбоязненно брать в руки – у змей удалены ядовитые железы.

Еще один замечательный образец восточного зодчества – Бирманский буддистский храм, первая из появившихся на острове буддистских святынь. Храм не только довольно большой, но и весьма оригинальный. В нем, например, есть лифт, которым может воспользоваться любой посетитель, а сбор пожертвований организован в виде аттракционов: во вращающиеся на специальной конструкции чаши в небольшом водоеме нужно попасть монеткой.