О СИНГАПУРЕ

Название Сингапур произошло от малайского слова «синга», заимствованного от санскритского simha – лев, и санскритского слова pura – город. Местные жители так и называют свой город Городом льва. О происхождении величественного имени гласит легенда, записанная в малайской летописи «Сулалат ус салатин». Якобы в далекие времена один принц с Суматры сошел на остров и увидел здесь удивительное животное – полульва-полурыбу. Никто из подчиненных не видел раньше подобного чудища, и только один мудрец сумел распознать в косматой голове черты льва. А ведь львы здесь никогда не водились! Принц был настолько впечатлен, что приказал тут же переименовать остров, а в честь невиданного зверя построить храм. И не зря! Мифическое существо, называемое Мерлайон, по преданиям, верой и правдой охраняло местных жителей. При появлении врагов его глаза загорались красным светом и испепеляли противника.

Сингапур уникален тем, что издавна служит мостом между утонченным Востоком и прагматичным Западом. Город сочетает в себе характерные черты суперсовременного мегаполиса и колониального центра с прекрасно сохранившимися этническими кварталами, живописными парками и заповедниками. Гармоничная смесь различных культур и религий, традиции и современности, высочайшего уровня технологического развития и доброжелательности местных жителей – это все Сингапур, жемчужина Юго-Восточной Азии. Сюда, как правило, едут семьями. Однако государство будет интересно и бизнесменам, и тем, кто ищет приключений. Объектом повышенного внимания мужчин обычно выступает известный на весь мир ипподром, женщины с удовольствием отправляются на шопинг, молодежь набирается ярких впечатлений на дискотеках, а дети с восторгом стремятся в аквапарк и аквариум. Правительство Сингапура прилагает максимум усилий, чтобы гостям страны было интересно и комфортно.

География, климат

Территория едва ли не самой крошечной страны в мире включает один крупный остров и 63 маленьких островка, большинство из которых необитаемо. Остров Сингапур отделяет от полуострова Малакка узкий Джохорский пролив, а от Индонезии – Сингапурский пролив, соединяющий Индийский океан и Южно-Китайское море. Площадь государства составляет 710,2 кв. км, однако она постоянно увеличивается благодаря действующей вот уже 50 лет программе намыва территории. Центральная часть острова Сингапур представляет собой холмистую равнину. Побережье, как правило, низкое и заболоченное. Для расширения территории главного острова на юг и создания искусственных островов используют грунт, снятый с холмов.

Климат муссонный – влажный и жаркий. Поскольку Сингапур находится почти на самом экваторе, колебания температур в течение года минимальны. Среднегодовой показатель – +27 °С. Острова постоянно продуваются муссонами: с ноября по март – северо-восточным, с июня по сентябрь – юго-западным. Осадки довольно обильны, до 250 мм в месяц.

Административное деление, государственный строй

Официально Сингапур разделен на пять округов: Центральный, Северо-восточный, Северо-западный, Юго-восточный и Юго-западный. Однако в планировочных и статистических целях обычно используется условное деление на пять не совпадающих с округами регионов.

Форма правления в стране – парламентская республика. Главой государства номинально является президент, однако фактически он выполняет представительскую функцию. Впрочем, в отдельных случаях он вправе наложить вето на критические решения. Исполнительная власть принадлежит кабинету министров во главе с премьер-министром.

Экономика

На сегодняшний день Сингапур является высокоразвитой страной с рыночной экономикой и низким налогообложением, в которой важную роль играют транснациональные корпорации.  Процент валового внутреннего продукта на душу населения считается одним из самых высоких в мире. В 2007 году в рейтинге конкурентоспособности ВЭФ, включившем 131 государство, Сингапур занял 7-е место. Республика относится к числу стран с наименьшей степенью риска для иностранных капиталовложений и занимает по этому показателю второе место в мире после Швейцарии. Львиная доля инвестиций приходится на электронную, электротехническую и нефтеперерабатывающую промышленность, а также сферу услуг. Создание благоприятного инвестиционного климата и здоровой конкурентной среды, высокий уровень образования и дисциплинированность населения позволило Сингапуру в короткие сроки вывести свою экономику на уровень ведущих стран, занять первые места в рейтингах экономической свободы, значительно повысить степень благосостояния народа.

Сингапур вполне справедливо считают одним из крупнейших финансовых центров планеты: по количеству банков, международных финансовых организаций и представительств государство занимает третье место в мире. Объем ежегодного оборота сингапурской валютной биржи уступает лишь показателям Лондона, Нью-Йорка и Токио.

Существенную поддержку оказывают в стране производству электроники (как известных европейских, американских, японских, так и местных марок), ведутся масштабные исследования в области биотехнологий, отличной репутацией пользуются сингапурские авиакомпании.

По объемам нефтепереработки Сингапур занимает третью позицию после Хьюстона и Роттердама. Мало того, в государстве производят буровые установки для разработок шельфовых месторождений нефти.

Важную роль в экономике страны играет морской торговый флот, а потому хорошо развиты такие отрасли, как судостроение и судоремонт. По суммарному тоннажу торговый флот Сингапура находится на 8-м месте в мире. Свыше 400 морских линий связывают островное государство с 600 портами в 130 странах.

Население, религия

Для столь маленького клочка земли, каким является территория Сингапура, плотность населения непомерно высока – 7 200 человек на 1 кв. км. В целом здесь проживает около 5 млн человек. По этнической принадлежности подавляющее большинство местных жителей составляют китайцы – 76,8%. Далее идут малайцы разного происхождения (13,9%) и выходцы из Индии (7,9%; тамилы, малаяли, пенджабцы, бенгальцы). Небольшие по численности группы представляют арабы, евреи, тайцы, армяне, японцы и метисы (евроазиаты).

Конституция Сингапура гарантирует свободу вероисповедания, а потому в государстве можно встретить представителей самых разных религий и их течений. Более 40% населения исповедует буддизм. Среди китайской части населения распространено явление синкретизма верований – сочетание даосизма, конфуцианства, буддизма и анимизма.

Приверженцев ислама больше всего среди малайцев, хотя мусульманами являются и представители других народов. К христианам (католикам, православным и др.) себя причисляет 14% населения.

Язык

Сингапур – образец мирного сосуществования и равноправия языков из абсолютно разных языковых семей. Национальным исторически считается малайским, а вот официальными названы сразу четыре языка: помимо малайского – английский, китайский (путунхуа) и тамильский. Английский активно используется в государственных учреждениях, литературе, системе образования, печатных изданиях. Путунхуа был введен для облегчения понимания между местными представителями разных китайских народностей. В целом в 2009 году в Сингапуре было распространено более 20 языков.

Кухня

Сингапурская кухня представляет собой уникальную смесь лучших кулинарных традиций не только Азии, но и мира.

Из китайской кухни было позаимствовано искусство готовить так, чтобы исходные продукты приобретали совершенно новый вкус и аромат. Чего стоят одни названия! Рыба в соевом соусе, имбире и вине; зеленые овощи в устричном соусе; жареный угорь в чесночном соусе; курица, тушенная в чайных листьях; молочный поросенок; фаршированные блинчики… Все это можно попробовать в многочисленных китайских ресторанчиках Сингапура и кулинарных отделах крупных магазинов. Кроме того, китайцы считаются  безусловными авторитетами в области приготовления местных блюд из морепродуктов, таких как суп из акульих плавников или морские гребешки с цветками хуанхуа.

Влияние на сингапурскую кухню индийских кулинарных традиций проявляется в обилии всевозможных специй и пряностей. Скажем, в Сингапуре весьма популярно типично индийское блюдо наси-бириани (nasi biriyani). Для него кусочки цыпленка (реже говядины) обжаривают в горячем топленом масле ги (из молока буйволицы), добавив лук, гвоздику, палочку корицы, а также смесь толченого чеснока, имбиря, перца чили, семян мака и орехов кешью. Отдельно в кокосовом молоке с шафраном (а иногда и лепестками роз) отваривается рис. В готовом рисе делают углубление, заполняют его ароматными кусочками мяса, закрывают кастрюлю крышкой и немного томят на медленном огне.

Типичными сингапурскими блюдами являются дим-сум (пельмени с различной начинкой), утка по-пекински, кокосовый суп, креветочный паштет, цыплята с рисом сатай (подобие кебаба), ме-горенг (жареная лапша), салат роджак, десерты айс-качанг (ледяная стружка с различными наполнителями, политая сиропом) и горенг-писанг (банановые оладьи). Чтобы составить полное впечатление о традиционной кухне Сингапура, не помешает пройтись по небольшим закусочным. Во множестве палаток прямо на улице (но под строгим контролем санитарных инспекторов!) готовится самая разная еда.

Если же кулинарная экзотика вас не прельщает, можете с комфортом пообедать в одном из ресторанов европейской кухни.

Праздники

Этническое и религиозное разнообразие в Сингапуре привело к тому, что любой праздник – независимо от национальных корней и традиций веры – отмечается дружно, всей страной. В числе десяти основных государственных праздников – григорианский Новый год (1 января), Китайский Новый год (в 2012 году – 23 января), Страстная пятница (на Пасхальной неделе), День труда (1 мая), буддистский Весак (чествование Будды, 28 мая), День независимости (9 августа), мусульманский Хари-райя-пуаса (конец месяца Рамадан, 10 сентября), индуистский Дивапали (праздник огней, 5 ноября), Хари-райя-хаджи (17 ноября), католическое Рождество (25 декабря). Этот перечень утвержден официально, служа ярким свидетельством взвешенного подхода правительства к религиозно-этническому составу населения. Однако список является неполным, поскольку не включает абсолютно все праздники, отмечаемые тем или иным сообществом. Даты религиозных и этнических праздников, как правило, меняются из года в год, так как основываются на лунном календаре.